Père naturaliste et taxidermiste.
Grand-père sculpteur de renom (œuvres au musées de Châteaudun et de Nancy) et qui collabora à la décoration du Louvre lors de sa rénovation par Napoléon III.
Formation de dessinateur à l'École des Arts Décoratifs, puis École Bernard Palissy.
Formation à l'égyptologie auprès d'Henri Sottas (EPHE), licence ès-lettres en arabre (Sorbonne), diplôme de berbère (École Nationale des Langues Orientales Vivantes) ; participation aux travaux de l'Institut de Phonétique de l'Université de Paris.
En tant que dessinateur, participation aux fouilles de Deir el-Medineh (dir. B. Bruyère) et de Medamoud (dir. F. Bisson de la Roque).
Directeur d'études, 1949 (à la succession de Gustave Lefebvre) - 1976 (successeur : Pascal Vernus).
Visiting professor, Brown University, Providence, RI (1951-1952, 1960-1961).
Wilbour fellow, Brooklyn Museum, New York (1967).
Participation aux travaux du GLECS “Groupe Linguistiques d'Études Camito-Sémitiques”, animé par D. Cohen.
Grammaire et lexicographie de l'égyptien ancien (une forme grammaticale de l'ancien égyptien porte son nom : “la forme relative de Clère”, en allemand “die Clère'sche Relativform”).
Philologie égyptienne (publication des nouveaux documents et notes philologiques et grammaticales) ; en particulier, textes de la Première Période Intermédiaire.
Monographies
- J. J. Clère, F. Bisson de la Roque, Rapports sur les fouilles de Médamoud (1927 et 1928). (FIFAO 5-6). Le Caire, 1928-1929.
- J. J. Clère, J. Vandier, Textes de la Première Période Intermédiaire et de la XIe dynastie, 1er fasc. (Bibliotheca Aegyptia X). Bruxelles, 1948.
- J. J. Clère, J. Cerny, B. Bruyère, Répertoire onomastique de Deir el-Medineh (Doc. FIFAO 12). Le Caire, 1949.
- J. J. Clère, Le papyrus de Nesmin. Un livre des morts de l'époque ptolémaïque (IFAO Bibliothèque générale 10). Le Caire, 1987.
- J. J. Clère, Les chauves d'Hathor (Orientalia Lovanensia Analecta 63). Paris/Leuven, Peeters, 1995 (publié par P. Posener-Kriéger).
Articles (sélection)
- « Le fonctionnement grammatical de l'expression prỉ ḫrw en ancien égyptien », dans : Mélanges Maspéro (MIFAO 66, Le Caire, 1935-1938), I, 2, p. 735-797.
- « Une nouvelle forme relative en égyptien », dans : Actes du XXIe Congrès Études Orientales (1948), p. 64-66.
- « Notes sur la chapelle funéraire de Ramsès Ier à Abydos et sur son inscription dédicatoire », RdÉ 11 (1957), p. 1-38.
- « Un hymne à Abydos sur une stèle inédite d'époque ramesside », ZÄS 84 (1959), p. 86-104.
- « Notre connaissance de l'égyptien classique », dans : Textes et langages de l'Égypte pharaonique (Hommages à J. F. Champollion) (BdÉ 64, I ; Le Caire, 1974), p. 125-132.
- « Autobiographie d'un général gouverneur de la Haute Égypte à l'époque saïte », BIFAO 83 (1983), 85-100.
J. Vercoutter, « Jacques Jean Clère (1906-1989) », Revue d'Égyptologie 40, p. I-II.
J.-L. de Cénival, « Bibliographie de Jacques Jean Clère) », Revue d'Égyptologie 40, p. III-IX.
I.E.S. Edwards, « Jacques Jean Clère (1906-1989) », CRIPEL 13 (1991), p. 13-16.